Se på seniorene som en ressurs

Kari Østerud og Roger Moen i Senter for seniorpolitikk (SSP) forteller glødende om de pågående prosjektene på senteret – alt fra frokostmøter, forskning og e-læringsverktøy. Fra kontorene sentralt plassert i Oslo jobber de for at flere skal rette oppmerksomheten mot seniorene i arbeidslivet. Ofte møter de mange myter. 

­– Her i Norge får vi ofte gale assosiasjoner når det kommer til seniorer. Autopiloten slår inn, og i hodene til folk dukker det raskt opp et bilde av en hjelpetrengende person, forteller Kari Østerud, direktør for senteret.                       

Hun mener det må en holdningsendring til i arbeidslivet.  

– Folk har gamle kart, og de må snart puttes i skuffen. De må innta et annet perspektiv.

– I den østlige kulturen verdsettes de eldre i større grad enn her hjemme. Der ses de eldre på som vise, kloke og med mye verdifull erfaring . Der har vi noe å lære, mener seniorrådgiver Roger Moen. 

Med forskningsbasert kunnskap og årevis med erfaringer i lasten jobber de ansatte på senteret med å bevisstgjøre holdninger og øke kunnskapsnivået hos beslutningstakere, arbeidsgivere og tillitsvalgte.

– Det handler om å bli involvert, sett og helt reelt være med i virksomhetens fremtidsplaner.

^{Kari Østerud, leder for Senter for seniorpolitikk}

Seniorpolitikk – mer enn bare goder  

Så, hva er en god seniorpolitikk, lurer vi på. I følge de to rutinerte ringrevene handler det først og fremst om å se på seniorene som en ressurs.  

– Vi må se at her finnes det kompetanse. De eldre representerer erfaring, kunnskap, og kompetanse, og det er vel noe enhver virksomhet har behov for? spør Østerud retorisk.

– Vi sliter litt med å komme vekk i fra at seniorpolitikk kun handler om goder. Undersøkelser viser at det ikke er de ekstra godene seniorene får som er avgjørende i valget om å stå lenger, påpeker Moen.  

Andre faktorer er langt mer tungtveiende i følge de to.

– Det er gode kollegaer, felleskapet og det å gjøre nytte for seg på jobb som teller mest. Det handler om å bli involvert, sett og helt reelt være med i virksomhetens fremtidsplaner, forteller Østerud.

– Men man inkluderer jo ikke seniorer for å være snill. De vil bli stilt krav til, fulgt opp og involvert akkurat på lik linje med alle andre ansatte.

– Seniorpolitikk er litt som husarbeid og mosjon.

^{Kari Østerud, leder for Senter for seniorpolitikk}
 

Ikke noe hokus pokus

Erfaring viser at det fortsatt er for få virksomheter som er bevisste på hvordan de tilrettelegger for og utvikler seniorer. Derfor må flere sette seg mål for seniorpolitikken, mener SSP. 

– Arbeidsgiver er jo vant til å jobbe med planer og strategier på andre områder i virksomheten. Da bør det ikke være en særlig lang vei å gå for å få det til på seniorpolitikken også, mener Østerud.

Skal vi tro de to seniorekspertene trenger ikke et slikt arbeid å være vanskelig.

– Du trenger ikke en bachelorgrad i seniorpolitikk for å oppnå gode resultater, sier hun med et glimt i øyet.  

 – Det handler om å være litt dedikert til området, tilegne seg kunnskap, sette temaet på agendaen hos ledelse og de ansatte, og lage strategier. Og ikke minst følge de opp.

– Seniorpolitikk er litt som husarbeid og mosjon. Du må etablere det som en vane. Kneika for å komme i gang kan oppleves som høy, men når man er i gang viste det seg å være fullt overkommelig, ganske lett og givende.

Kompetanse, ikke alder

Og skal en tro prognosene for arbeidsmarkedet er det behov for økt arbeidskraft i tida framover. Tidlig i februar meldte nettstedet seniorpolitikk.no at Norge kan få problemer med å fylle «gapet» på 212.000 årsverk om 15 år med dagens arbeidsdeltakelse.

– Alle sier at eldrebølgen kommer snart. Det er feil. Det er ingen bølge. Det er en vedvarende forhøyet vannstand, forteller Østerud som mener vi har et stort potensiale på seniorpolitikken.

Dersom seniorene fortsetter den positive trenden med å jobbe lenger, vil de kunne dekke opptil 85.000 av disse årsverkene, heter det i artikkelen.

­– Det gir så mange muligheter å satse på de eldre. Vi trenger alle i arbeidslivet. Det handler om kompetanse, ikke alder, avslutter hun.