Han griper om hånda mi med begge hender, sier hei og velkommen på klingende stavangersk. Flytter på noen papirer og henter kaffe. Så er han klar til å dele, lytte og snakke. Reidar Sørvåg har den egenskapen at han gir folk en sjanse, og spesielt mennesker som har psykiske plager. Men de får ingen spesialoppvartning. – Jeg forventer like mye av dem som av de andre som jobber her. Jeg er avhengig av effektive og arbeidsvillige mennesker for å få unna jobben på Rema 1000 Distribunal Sør i Sandnes. Derfor er Sørvåg ute etter folk som vil, tør og kan jobbe, som er pålitelige, og som yter. – Jeg driver en kommersiell bedrift med masse verdier, og mange fristelser, da må jeg vite at folk jeg ansetter takler det.
Men folk får selvfølgelig arbeidsoppgaver som de har muligheter til å mestre. Og de aller fleste ender opp med fast jobb.

Starthjelp

Noen av de Sørvåg rekrutterer har ikke møtt annet enn stengte dører inn til arbeidslivet. Det skjer ikke hos Rema 1000, her står døra på vidt gap, også den inn til sjefen. Alle som kommer inn (også nyansatte) får litt starthjelp, det er faste evalueringsmøter og en fadderordning som skaper trygghet og tillit. – Jeg er klar på at jeg ikke kan love noen jobb, men vi begynner med arbeidstrening, deretter kan det være lønnstilskudd gjennom NAV. Etterpå vil det være aktuelt å ansette eller ikke, forklarer Sørvåg.
Alle starter med å følge vaktmesteren en stund. Han er den første fadderen de får. Han gir dem arbeid. Han ”føler” litt på vedkommendes evner til å jobbe, til å ta initiativ, og om kandidaten er fornøyd. Et sentralt punkt er om personen kommer tidsnok.
– Når vi ser at dette fungerer, tar vi et nytt møte, sier Sørvåg. – De som ønsker flere utfordringer blir nå plassert ut på lageret og får en ny fadder. Her lærer de jobben med å stue varer på paller. Det er ikke bare, bare.

Imponerende teknikk

Meter på meter i høyde og bredde ligger varene på lange rekker i lagerlokalet. Vi får utdelt vester med "besøkende" på, slik at førerne skal ta hensyn. Her går det fort. Med imponerende presisjon stanser trucken og sjåføren plukker varer fra hyllene og ned på pallen. – I løpet av de tre første månedene har vi jevnlige møter med NAV, og vi ser hvordan det går, og om vedkommende kommer opp på det antall kolli som bør plukkes hver dag. Det gjør de flestes, sier Sørvåg.

Mer enn omsetning og sykefravær

–For meg er det viktig å være åpen, ærlig og direkte fra dag en, sier Sørvåg. Der andre sjefer kun ser omkostninger og sykefravær i denne gruppen arbeidstagere ser jeg noe annet. Det er ikke sykefravær hos disse folkene, slår Sørvåg fast, – for mange er det en seier å komme i fast jobb, og føle at de lykkes. Mennesker med psykiske lidelser må som regel overbevise 100 prosent i en jobb, i forhold til oss andre som ligger og cruiser på 80 prosent.
– Men det er viktig for meg at lageret ikke blir en verna bedrift. Dette er en frisk bedrift, som har plass til de som ikke er så friske. Rekrutteringen av mennesker med psykiske problemer er ikke veldedighet. Vi kan jo ikke ansette folk vi faktisk ikke trenger, sier Sørvåg.
Hos Rema 1000 er sjefen den første du møter etter å ha stemplet inn på morgenen. Sørvågs kontor er verken større eller penere enn de andres. Men det ligger først. – Det er ikke for å spionere på folk, sier han med et smil, men her får alle en kommentar når de kommer på jobb, også når de kommer for sent.

Fra 0 til 100

– Noe av gleden ved å gi folk en sjanse er at de yter 100-120 prosent når de opplever å ha tillit. Og det bygger selvbildet. Det går fra 0 til 100 på kort tid. Og for å bevare dette er åpenhet og ærlighet bud nummer en. Det er nøkkelen for å lykkes med dette fra begge parter, påstår Reidar Sørvåg.
– Men det er klart at uten støtten fra NAV hadde vi ikke greid det. Det er heller ikke alle arbeidsgivere som bifaller en slik tilnærming. Men på ethvert distribunal i Rema 1000 gjør de akkurat det samme som her, det finnes både "flaskegutter og jenter" og plastpakkere. Folk som ikke takler et vanlig arbeidsliv i starten, men som trenger tillit, arbeidstrening og trygge rammer. Her hos oss er det fantastisk at vi klarer å levere resultatene, samtidig som det er mulig å hjelpe folk på den måten vi gjør det på.
Og det er vel det lengste Reidar Sørvåg strekker seg for å skryte av egen innsats. For det skjer ikke ofte.

Velfortjent pris

For sitt engasjement fikk han i 2006 "Leder viser vei prisen" av Rådet for Psykisk Helse. – Tenk at jeg skulle leve så lenge på den prisen jeg fikk, sier Reidar Sørvåg. – Det var stort å bli nominert, mimrer han, – og da jeg fikk den kom klumpen i halsen. Det beste var at det jo var eksterne mennesker som nominerte, og ikke noen i systemet. Ansiktet sprekker opp i et smil. Velfortjent sier de fleste. Og ettertid har han gang på gang bevist at prisen var berettiget